La plupart des gros buveurs atteignent un point où ils se retrouvent sur Google à taper prudemment les mots « Suis-je un alcoolique ? »
Bien sûr, on vous a dit que vous pourriez avoir un problème d’alcool dans le passé, mais cela ne fait pas de vous un alcoolique ? N’est-ce pas ?
Ce sont des moments vulnérables où nous vacillons sur le bord entre deux identités. Sommes-nous le fêtard qui aime s’amuser et qui dépasse parfois les bornes ou sommes-nous incontrôlables et avons-nous besoin d’aide ?
Personne n’aime ce mot – alcoolique.
En fait, certains membres de la communauté médicale le rejettent complètement. Certains prétendent même que ce n’est pas une chose réelle. À vrai dire, c’est un combat dont je ne vois pas l’intérêt.
Voici ce que je sais – peu importe comment vous l’appelez, le problème est le même.
Vous avez un problème d’alcool et vous devez vous faire aider.
Quelle est la définition d’une personne alcoolique ?
Un alcoolique est une personne qui est devenue dépendante de l’alcool. Les Alcooliques Anonymes, et de nombreux autres sites qui traitent de l’alcoolisme, fournissent des tests pour vous permettre de savoir si VOUS êtes une telle personne.
En synthèse, cela correspond à quelque chose comme cela :
- S’inquiéter de savoir d’où viendra votre prochain verre et planifier des événements sociaux, familiaux et professionnels autour de l’alcool.
- Constater que vous avez un besoin compulsif de boire et qu’il est difficile de vous arrêter une fois que vous avez commencé.
- Se réveiller et boire – ou ressentir le besoin de prendre un verre le matin
- Sentiments d’anxiété, dépression liée à l’alcool et sentiments suicidaires – ces sentiments peuvent se développer parce qu’une consommation régulière et importante d’alcool interfère avec les neurotransmetteurs dans notre cerveau qui sont nécessaires à une bonne santé mentale.
- Souffrir de symptômes physiques de sevrage, tels que la transpiration, les tremblements et les nausées, qui cessent dès que vous buvez de l’alcool.
J’ai lu d’innombrables listes comme celles-ci et j’ai pensé : « D’accord, oui, mais… ».
Ou alors, j’adopterais une approche « tout ou rien ». Si vous ne cochez pas oui pour tous les critères, vous êtes quand même bien.
Ma plus grande dérobade était le fait que je ne me levais jamais le matin pour boire. D’une certaine manière, cela m’absolvait de tous mes autres mauvais comportements.
Un problème que je vois est que nous nous laissons prendre par le mot lui-même.
« Alcoolique » est un mot fortement stigmatisé. Les gens en ont tellement peur que cela les paralyse et les empêche d’agir. Si le mot vous effraie à ce point, vous n’avez pas à l’utiliser.
Mais vous devez devenir sobre.
7 raisons pour lesquelles je savais que j’avais un gros problème de boisson
J’ai toujours eu une relation problématique avec l’alcool. Même si je n’ai pas bu très fréquemment jusqu’à la fin de la vingtaine, lorsque je buvais, c’était avec excès. Je perdais souvent le contrôle et me ridiculisais.
Il m’était donc impossible de conserver mes amitiés et mes relations amoureuses.
Au début, je limitais ma consommation d’alcool aux week-ends et je ne buvais certainement jamais seul. Je ne me suis donc pas rendu compte que j’avais un problème d’alcool, même si cela me transformait constamment en fou furieux.
Avance rapide jusqu’à la fin de ma vingtaine, lorsque ma consommation d’alcool a VRAIMENT décollé.
Ces petites listes de contrôle « alcoolique » ont commencé à décrire ma vie un peu trop parfaitement. Voici sept choses que j’ai faites (ou n’ai pas faites) qui m’ont permis de savoir que j’avais un problème d’alcool.
Si vous faites un signe de tête à l’un des éléments de cette liste, il est vraiment temps de prendre votre consommation d’alcool au sérieux.
1.Boire en solo
Je me suis habitué à boire seul en en faisant une extension naturelle de l’happy hour. Je travaillais dans un emploi difficile pour lequel je n’étais pas du tout adapté. Mes collègues et moi nous retrouvions toujours au bar voisin le vendredi.
Qui était toujours le premier à arriver et le dernier à partir ? Vous l’avez deviné.
Je vivais à Lyon à l’époque et, comme par hasard, à six pâtés de maisons de mon travail et du bar que nous fréquentions. Ce n’était donc rien pour moi de rentrer à pied, de m’arrêter dans l’une des trois bars sur le chemin et de prendre un pack de six de biere artisanales. J’appréciais mon état et je voulais le faire durer.
Et parfois, je voulais être complètement effacé.
Finalement, ce pack de six a doublé car j’avais une peur très réelle d’en manquer qui contrôlait presque tous les aspects de ma vie. Alcoolique ou pas ?
En un an, ce shopping de six (ou deux) paquets était devenu une routine quotidienne. Ajoutez à cela un paquet de cigarettes FORTEMENT taxé (nous parlons de 11 euros le paquet) et mon compte bancaire a commencé à s’épuiser.
Je dépensais facilement 30 à 40 euros par jour pour ma dépendance, ce qui explique pourquoi je n’ai jamais pu me permettre de prendre des vacances comme mes amis du travail.
Et cela m’amène au point 2.
3. Mon compte en banque a pris un coup important à cause de l’alcool
Vous n’êtes pas obligé de le faire, mais si vous voulez un bon retour à la réalité, faites le calcul. En moyenne, je dépensais 11 000 euros par année pour ma consommation d’alcool et de tabac. Le simple fait de regarder ce chiffre me donne la nausée.
Une fois que j’ai déménagé à l’étranger, dans un pays où l’alcool est fortement taxé, j’ai facilement doublé ce chiffre.
Il n’y a pas que l’alcool qui fait sauter la banque. Il y a aussi les achats de plats à emporter tard le soir et les courses qui se gâtent parce que vous êtes trop ivre pour vous soucier de cuisiner. Pour moi, l’alcool a produit une anxiété paralysante, et je me suis retrouvé à acheter compulsivement des choses juste pour avoir un petit coup de dopamine en tant qu’alcoolique.
C’est un effet boule de neige.
Je me sens déprimé et j’ai la gueule de bois, alors acheter une paire de chaussures peut me redonner du tonus. Ou achetons cet appareil de cuisine que je n’utiliserai jamais vraiment parce que je ne cuisine plus ! Acheter des choses et boire était comme une compulsion.
Comme mon problème d’alcool m’a fait prendre des kilos, j’ai dû acheter une toute nouvelle garde-robe. Souvent, j’achetais des choses simplement parce que je me sentais si mal dans mon corps et que je voulais être belle. L’ironie, c’est que je ne suis jamais allée nulle part et que ces vêtements sont restés dans mon placard, avec leurs étiquettes.
J’aurais pu économiser des milliers d’e dollars d’euros en tant qu’expatriée vivant en franchise d’impôt, mais au lieu de cela, je me suis retrouvée endettée ou à peine rentable.
3. Je suis devenu un menteur sournois, alcoolique ?
Lorsque je vivais à Lyon, j’avais planifié la rotation de mes supermarchés
Je marchais plusieurs pâtés de maisons supplémentaires si cela signifiait ne pas avoir à retourner au supermarché le plus prés pour un autre pack de six après en avoir acheté un juste trois heures plus tôt.
Il pourrait être 11 heures du soir, sous une pluie glaciale, et je mettrais consciencieusement mes bottes et marcherais 7 minutes jusqu’à l’avenue suivante pour obtenir plus de bières. Alcoolique ou pas ?
J’ai stratégiquement espacé mes achats d’alcool
Avec le recul, je ne trompais personne.
Il était assez normal pour moi d’entrer dans une supérette juste avant qu’elle ne ferme pour un autre pack de six et d’essayer de faire comme si je n’avais pas déjà six bouteilles et que j’avais du mal à parler.
Parfois, j’inventais un mensonge pour cacher l’évidence. « Hé ! On reçoit des amis et on dirait qu’on a besoin de plus de bières ! »
Je ne comprends pas pourquoi j’ai ressenti le besoin de faire ça. Personne n’a jamais demandé.
Il y a eu un incident où un employé d’une supérette m’a demandé pourquoi je buvais toujours seul. Il ne travaillait même pas dans un de mes endroits préférés. J’étais mortifiée. Comment l’a-t-il su ?
Je n’y suis pas retourné pendant au moins un mois.
Mon jeu favori dans les magasins de spiritueux consistait à parcourir la section des vins comme si j’essayais de faire un choix réfléchi et même de demander au vendeur de me faire des recommandations pour le dîner que je devais organiser ce soir-là. (Il n’y a jamais eu de dîner).
Puis il y avait les invitations sociales que je refusais.
J’attendais la dernière minute et je mentais sur la raison pour laquelle je ne pouvais pas venir. La vraie raison était que j’avais déjà commencé à boire et que j’étais trop ivre pour m’habiller et aller ailleurs.
Finalement, les invitations ont cessé.
4. J’ai cessé de me préoccuper de mon apparence physique
Je n’ai aucune photo car j’étais trop gênée pour sauter devant les caméras pendant la grande prise de poids de 2014-2016.
Au moment où j’ai déménagé à l’étranger, je pesais 59 kg. C’était le poids le plus élevé que j’avais jamais eu de toute ma vie. À la fin de l’année 2015, j’avais 10 kg de plus.
Il n’y avait pas que le poids. J’avais un visage très alcoolisé. (Oui, c’est un truc.)
J’avais constamment un air rouge, bouffi et fatigué. Et mes cheveux ? Un désordre sans vie et filandreux. Ma poitrine avait éclaté avec ces petites lignes rouges, ce qui, je l’ai appris plus tard, est un signe que mon foie ne se portait pas très bien.
Puis il y avait la rosacée et les capillaires brisés sur les côtés de mon nez.
Etais-je heureux de tout cela ? Absolument pas !
Est-ce que je m’en souciais suffisamment pour faire quelque chose à ce sujet ? Non plus. Bien plus facile de s’apitoyer sur son sort avec un verre de whisky et d’acheter la taille de pantalon supérieure.
5. Ma santé mentale est devenue un problème majeur, alcoolique ?
Pour une raison quelconque, nous avons l’idée que se transformer en Hulk après avoir bu quelques verres est à la fois normal et pardonnable.
Il y a le frère enragé alcoolique qui veut toujours se battre après avoir bu cinq bières ou l’ami pleurnichard qui fait souvent une crise existentielle à la fin de la soirée.
Et que leur disons-nous ?
Ce n’est pas grave. Vous avez beaucoup bu.
Mais ce n’est pas bien et je le dis en tant que personne qui a assez fréquemment perdu la tête en buvant.
Au fil du temps, ma santé mentale en a pris un coup. J’ai toujours lutté contre la dépression, mais après des années de consommation excessive d’alcool, j’ai ajouté l’anxiété à la liste.
Je ne sais pas si j’ai toujours eu de l’anxiété ou si l’alcool l’a provoquée. Quoi qu’il en soit, c’est toujours un problème que je dois gérer après plus de 2,5 ans de sobriété.
Lorsque je buvais beaucoup, j’avais de graves sautes d’humeur et des épisodes dépressifs qui me poussaient souvent à m’en prendre aux gens. Parfois, j’étais tellement absorbé par ma propre tristesse que je n’avais rien d’autre à dire.
Si j’avais observé le même comportement chez une autre personne, je n’aurais pas hésité à la traiter de folle.
Parce que j’ai décidé de traiter mes problèmes par l’alcool, j’ai fini par perdre la plupart de mes amis et par causer un stress important dans mon mariage.
Nous ne le réalisons pas sur le moment, mais ce que nous disons et faisons compte pour les autres. Lorsque vous pensez que vous n’avez aucune valeur, il est difficile de croire que les autres en verront aussi. On finit par blesser beaucoup de gens de cette façon.
Et c’est exactement ce que j’ai fait. Je n’en veux pas à ceux qui ont réussi à m’échapper au fil des ans.
6. La consommation d’alcool a mis en danger ma sécurité
Il existe d’innombrables incidents dans ma mémoire qui me font grimacer. Des fois où j’ai conduit alors que je n’aurais pas dû, où je me suis saoulé en public et où j’ai à peine réussi à rentrer chez moi, ou encore où j’ai erré ivre dans les rues de Lyon la nuit, seul.
Même aujourd’hui, j’entends des gens se vanter, lors de réunions sociales, qu’ils ne savent pas comment ils sont rentrés chez eux la veille. Comme si c’était un badge d’honneur.
Il n’y a rien d’héroïque ou d’admirable à se soûler au blackout et à mettre sa sécurité en danger, même si on finit par s’en sortir.
La dernière personne que j’ai entendue se vanter de la sorte était une mère de trois enfants d’une quarantaine d’années qui vit dans un pays où le fait d’être aussi ivre peut vous conduire en prison pendant plusieurs années et finalement vous expulser. Pourquoi prendre ce risque ?
J’ai été cette femme et je ne peux m’empêcher de me demander si les gens me regardaient comme je la regardais. Probablement.
7. Une fois que j’ai commencé, je ne pouvais plus m’arrêter (et j’ai TOUJOURS commencé)
Boire est devenu un remède pour les choses les plus stupides. Oh, un type m’a coupé la route dans le trafic ? Je prendrai un verre en rentrant à la maison. Le centre commercial était un peu bondé aujourd’hui ? Je prends un verre en rentrant à la maison !
J’avais hâte de garer ma voiture et de pouvoir enfin m’asseoir sur mon balcon avec un paquet de cigarettes et une réserve inépuisable de whisky et de Sprite. J’avais l’impression d’expirer après avoir retenu ma respiration pendant un long moment.
Ce qui, d’une certaine manière, était le cas.
Une fois que j’ai réussi à me détendre, j’ai continué. La partie de mon cerveau qui craint la pénurie s’est emballée. Je buvais et fumais comme si quelqu’un allait me les arracher à tout moment.
Je détestais faire des pauses, c’est pourquoi j’annulais toujours mes projets de sortie parce qu’y aller signifiait arrêter de boire pour prendre une douche, s’habiller et sauter dans un taxi.
Non merci !
Manger ? Je veux dire, si je dois…
Habituellement, je commandais de la nourriture qui restait là et refroidissait jusqu’à ce qu’il soit absolument nécessaire de manger. J’atteignais un point dans ma consommation d’alcool pour la nuit où si je voulais continuer, j’allais devoir manger quelque chose.
C’était ma principale motivation pour dîner.
Et les vomissements ? Aucun problème. Je me rinçais la bouche et je m’y remettais tout de suite.
Alcoolique, est-ce que tout cela vous semble familier ?
Comme il est probable que vous viviez dans un pays où l’alcool et l’ivresse sont considérés comme une partie normale de la vie quotidienne, il est très facile de balayer ces comportements comme « rien de grave ».
Tout le monde le fait ! Cela ne fait pas de moi un alcoolique.
J’ai minimisé mon comportement pendant des années jusqu’à ce qu’il devienne si grave que je n’avais plus aucun contrôle sur lui.
Il n’est pas nécessaire que votre vie soit complètement gâchée (ou gâchée tout court) pour que vous ayez un problème d’alcool. Les alcooliques invétérés, comme nous, essaient constamment de franchir la frontière entre « j’aime juste boire » et « j’ai un problème ».
En fait, si vous devez demander à Google si vous avez un problème d’alcool, je suis très certain que oui.
Que vous adoptiez ou rejetiez l’étiquette « alcoolique » ne dépend que de vous, tant que vous acceptez que votre relation avec l’alcool est problématique et continuera de l’être si vous n’arrêtez pas.
Briser les stigmates de la sobriété
Les langues se délient un peu depuis la démocratisation du Dry January et du Mois Sans Alcool.
Personnellement, j’ai refusé de faire face à ma consommation d’alcool parce que je ne voulais pas m’associer à « ces » personnes. Je n’avais aucune expérience réelle de l’alcoolisme, des AA ou de la communauté de rétablissement au-delà des pièces faiblement éclairées des sous-sols d’église que je voyais à la télévision.
Ces gens n’avaient pas l’air très bien. Ils semblaient tristes, ternes. Ruinés. Qui voudrait d’une telle existence ?
Mais ce n’est pas ce que nous sommes.
Peut-être que parfois nous nous sentons tristes ou ternes. Mais ce n’est pas ce que nous SOMMES au fond de nous et ce n’est certainement pas ce que nous devons être pour toujours.
Remarquez que j’ai dit « nous » ?
Vous n’êtes pas seul.
Si vous lisez ceci, il y a de fortes chances que vous ou un de vos proches ait un problème avec l’alcool et je vous invite donc à entrer dans le jeu dès maintenant.
Il y a des millions de personnes dans ce monde qui comprennent ce que vous vivez. Elles viennent de tous les horizons, des PDG les plus prospères et des célébrités aux simples citoyens comme vous (peut-être ?) et moi.
Et vous savez ce qui est formidable ?
De plus en plus de personnes parlent publiquement de leur sobriété. Parfois, c’est parce qu’ils étaient ou sont dépendants et d’autres fois, c’est parce qu’ils ne voient tout simplement pas l’utilité de boire de l’alcool.
Même si cela me fait tourner la tête de devoir le dire, il est de plus en plus acceptable socialement de NE PAS boire d’alcool.
Vous ne savez toujours pas si vous avez un problème d’alcoolisme ?
J’ai fait des dizaines de quiz lorsque j’ai commencé à envisager l’idée que je pouvais être alcoolique. Même si j’obtenais toujours la même réponse, je continuais à faire différents quiz sur différents sites en espérant un autre résultat.
Je pense que c’est quelque chose que beaucoup d’entre nous traversent au cours de notre voyage.
Si vous voulez passer un test pour savoir si vous avez un problème d’alcool, vous pouvez en trouver un ici.